Франция

Body: 
Если на какой-нибудь конкурс придется выбирать страну, достойную представлять всю Европу разом, то Франция победит за явным преимуществом. Неведомым образом в ней уживаются как лучшие черты соседей, так и особенности, делающие эту страну по-настоящему уникальной.
 
Регионы и курорты Франции
Уместить описание Франции в паре абзацев — задача мало того, что трудновыполнимая, так еще и достаточно обидная — для самой страны. Что это за «Франция вообще», спрашивается? Нарезка из экскурсионно-гастрономического Иль-де-Франса с Парижем по центру, горнолыжных Французских Альп и пляжного Лазурного Берега? Утверждать такое — моветон и непростительное упрощение! Хотя бы потому, что если оставить за скобками пляжи и снежные склоны, то у каждого французского городка или городишки обязательно найдется, на что посмотреть и что попробовать.
 
Пляжи
Пожалуй, ни одна страна в Европе не сможет конкурировать с Францией по количеству пляжей, природному и климатическому разнообразию берегов. Пляжи Нормандии по температуре воды и погоде мало отличаются от прибалтийских, а курортные города Довиль, Трувиль и Онфлер еще с 19 века облюбовали северяне — кроме зажиточных парижан там хватает английских и немецких туристов.
Живописные бухты Бретани знамениты высокими приливами — в отлив же там принято не купаться, а собирать в полосе прибоя то, что оставил океан. Вода теплее, чем в Нормандии (особенно на южном побережье), и купальный сезон растягивается до августа-сентября. Помимо пляжных удовольствий, Бретань знаменита на весь мир центрами талассотерапии. Южнее Бретани на 600 км растянулись песчаные берега Бискайского залива. В отличие от нормандских и бретонских, пляжи Ла-Рошели, Биаррица и Аркашона «смотрят» на запад — ровные ветра с открытого океана сбивают палящую жару и создают идеальные условия для виндсерфинга. Если же вам мило именно Средиземноморье, а воевать за шезлонги на Лазурном берегу не хочется, ваш выбор — Лангедок — Руссильон. Французские семьи с маленькими детьми давно оценили тамошние пляжи за теплую спокойную воду и небольшую глубину у берегов. О курортах Ниццы, Ментона и Антиба не имеет смысла говорить подробно — о них не слышал только глухой. Стоит лишь заметить, что берега ближе к итальянской границе галечные и не слишком подходят для отдыха с детьми. Будьте также готовы к перенаселенности пляжей и общей дороговизне.
 
Горные лыжи
Горнолыжники — народ избалованный. За их благосклонность (и кошельки, само собой) ведут борьбу курорты из доброй дюжины стран от России до Канады. Но даже в условиях жесточайшей конкуренции французские stations de ski привлекают больше всего любителей горных спусков. Причин тому несколько:
Высочайшее качество трасс, эталонный уровень сервиса, истинно галльский рационализм во всем , демократичность., ошеломляющее богатство вариантов. Во Франции не один, не два, а целых четыре горных массива с курортами и лыжными станциями — есть из чего выбрать!
 
Разница во времени: с Москвой – 1 час, с Омском + 3 часа.
 
Виза: Франция входит в список стран-участниц Шенгенского соглашения. Для поездки в страну гражданам России и СНГ необходима виза и туристическая медицинская страховка.
 
Деньги
Евро (EUR)
Самый выгодный курс — в обменных пунктах с табличкой «No commission», но их еще надо найти. В целом обменный курс во Франции хуже, чем в России, поэтому о закупке валюты стоит позаботиться заранее. Менять крупные суммы не стоит, во Франции они не нужны — кредитные карты принимают в любом магазине. Наличные евро будут необходимы только в том случае, если вы планируете что-то покупать с рук — например, на блошиных рынках или развалах букинистов.
 
Транспорт Франции
Самый популярный и удобный вид междугороднего транспорта — поезда.
Автобусная сеть Ouibus  позволяет путешествовать как автобусом, так и с пересадкой поезд-автобус по единому билету.  Воздушный транспорт во Франции не отстает от наземного: аэропорты есть в абсолютном большинстве крупных и средних городов.
 
Городской общественный транспорт
Отмечается разнообразие способов передвижения во французских городах: классическое рельсовое метро с машинистом (Париж); метро на шинном ходу (Лион, Марсель и опять-таки Париж); роботизированное метро без машинистов (Ренн, Лилль); классический рельсовый трамвай (Брест, Дижон); скоростной трамвай (Бордо, Лион и снова Париж); трамвай на шинном ходу (Кан, Нанси); гибрид метро и трамвая, когда часть станций и обычных трамвайных линий находятся под землей (Руан); фуникулер (Париж, Лион, Гренобль);
речные и морские паромы — отдаленный аналог наших речных трамвайчиков (Ванн, Бордо, Ла-Рошель); привычная нам сеть автобусов и маршруток. Чтобы не затеряться в этом многообразии, старайтесь заранее узнать на сайте нужного вам города особенности его транспортной системы.  Также  можно воспользоваться услугами такси.
 
Аренда авто, велосипедов и электромобилей
Если у вас есть международные водительские права, можно взять машину напрокат. Сторонникам здорового образа жизни стоит воспользоваться прокатом велосипедов .  И наконец, способ  передвижения 21 века — аренда электромобиля. Чтобы получить новые впечатления и заодно прилично сэкономить, к процедуре нужно готовиться заранее: сначала зарегистрироваться на сайте системы (привязать кредитную карту и отправить по электронной почте копии загранпаспорта и водительских прав). Затем, уже в Париже, нужно будет получить членскую карту на одной из стоянок электромобилей.. Кроме того, подобный сервис уже запущен в Лионе, Бордо и курортном Аркашоне.
 
Отели Франции
До недавнего времени среди французских отелей не было заведений категории 5*, максимальной была 4* люкс. В 2009 г. местные власти исправили это досадное упущение, введя в стране официальную высшую категорию «пять звезд». О существовании отелей уровня 1* лучше забыть сразу (да и о «двушках» долго не думать), «трехзвездники» же отличаются большим разбросом цен и качества. Лучшие из них вполне можно приравнять к европейским «четверкам».  На горнолыжных курортах Франции отелей не слишком много, большинство объектов размещения представляют собой трех-, четырехэтажные шале. Апартаменты классифицируются привычными «звездами» от двух до четырех, а также полуофициальными «солнышками» (Pier Vacance) и «птичками» (Mayera). Кстати, французские гостиницы порой намеренно занижают собственную «звездность» — экономят на налогах.
 
Достопримечательности Франции
Интересные места во Франции исчисляются не сотнями и даже не тысячами — скорее десятками и сотнями тысяч (одних замков в стране 40 тыс., а ведь Франция славится не только и не столько замками). Как не затеряться в этом многообразии?
Хотя каждый во Франции легко найдет места, которые лягут на сердце именно ему, стоит выделить те объекты, аналогов которым нет в мире или хотя бы в Европе. Таковых гораздо больше, чем может показаться: помимо всем известных Лувра, Версаля, замков Луары, Эйфелевой башни и горы Сен-Мишель уникальных, хотя и менее известных достопримечательностей, останутся десятки. Вот лишь некоторые из них: Мост «Нормандия» раскинулся в устье Сены неподалеку от Гавра. Это самый большой и длинный вантовый мост Европы.  Берег розового гранита расположен на северо-западе Бретани. Это прихотливое нагромождение валунов самых причудливых размеров и форм — настоящая мастерская природы.  В исторической области Перигор находятся уникальные памятники эпохи палеолита — пещеры Кро-Маньон (именно она «окрестила» расу современных людей кроманьонской), Ласко и Руффиньяк. И если на знаменитую наскальную живопись Ласко вживую посмотреть не получится, то пещера Руффиньяк (известная также как «пещера тысячи мамонтов») открыта для посещения. В регионе Лангедок-Руссильон находится город Каркассон — он знаменит самой большой в Европе крепостью (современный московский Кремль больше, но никогда не исполнял военных функций).  В Клермон-Ферране, столице региона Овернь, возвышается удивительный собор. Знаменит он не архитектурой (это довольно типичный пример французской готики), а материалом, из которого изготовлен: на постройку пошел распространенный в тех местах черный вулканический туф.  До Бургундии российские туристы добираются редко — а зря! Помимо выдающихся романских памятников (например, там находятся бенедиктинские аббатства Клюни и Везле — быть может, самые знаменитые в мире архитектурные комплексы романской эпохи) регион знаменит особым, «бургундским» стилем архитектуры — даже дилетант легко различит его по «пряничным» крышам из нарядной разноцветной черепицы, образующей правильные геометрические узоры.
 
Что привезти из Франции
Из Франции обычно привозят вино, сыры, предметы высокой моды, парфюмерию, косметику и сувениры всех видов, форм, сортов и размеров. Перечень достаточно очевиден, вопрос лишь в одном — как все это закупить и по возможности не разориться? Вот несколько советов:
Если у вас денег больше, чем времени, роскошные дизайнерские бутики на Елисейских полях, знаменитые универмаги Printemps и Galeries Lafayette вас охотно выручат. Чуть дешевле обойдется одежда молодежных марок — ее стоит искать в квартале Марэ и на улице Риволи. Если же вы не готовы переплачивать за близость к Эйфелевой башне, имеет смысл выкроить отдельный день на посещение аутлетов. Они расположены за пределами Парижа, зато выгодно отличаются от столичных бутиков как ценами, так и ассортиментом.
 
10 вещей, которые стоит сделать во Франции
  1.  Посмотреть, как цветут лавандовые поля Прованса
  2. Отправиться к океану — в Нормандию и Бретань
  3. Продегустировать местные вина
  4. Отправиться на Фестиваль ветра на Корсику
  5. Покорить Альпы и Пиренеи
  6. Посетить французскую провинцию
  7. Послушать концерт уличных музыкантов, сидя на ступенях перед базиликой Сакре-Кер.
  8.  Покататься на речном трамвайчике по Сене и увидеть Нотр Дам с другой стороны.
  9. Попозировать уличным художникам на площади Тертр.
  10. Покататься на карусели у Монмартра.