Сингапур

Body: 
Город-страна островного типа расположился у берегов Малайзии, что на юго-востоке Азии. Сегодня сложно поверить, что каких-то 50 лет назад Сингапур входил в список государств третьего мира и едва сводил концы с концами. После провозглашения независимости беднейшая новообразованная республика была вынуждена импортировать даже питьевую воду. Своим стремительным развитием «город льва» (дословный перевод с малайского) обязан правителю Ли Куан Ю. 
 
Города и курорты
Столица государства — город Сингапур — яркий, современный и, как это часто бывает в Азии, поражающий контрастами. Его сердце — Центральный район: административный и деловой округи плюс колониальная часть 19 века. Знаковые достопримечательности — викторианское здание «Импресс Плейс Билдинг» с музеем и рестораном, парламент, соборы св. Андрея и Доброго Пастыря и, конечно, знаменитый залив Марина Бей с одноименным отелем — ожившей иллюстрацией к футуристическому рассказу.
Крупнейший район Сингапура — Чайна-таун, шумный, многолюдный и верный традициям. В пестрящих вывесками зданиях в стиле «китайского барокко» — бесконечная вереница дешевых хостелов, кафе и магазинов, где можно найти что угодно: от акульих плавников до ласточкиных гнезд за сущие копейки.
Кое-где на улицах висят зеркала для отпугивания злых духов: верный признак того, что поблизости притаился салон предсказателя и мастера фэн-шуй.
Еще один живописный квартал — Маленькая Индия. Отсюда невозможно уйти без покупок: прилавки ломятся от драгоценных украшений, ароматных специй и красочных сари. Арабский район концентрируется вокруг мечети Султана с эффектным золотым куполом. На здешних улицах тоже кипит торговля: ковры, саронги и шелк у падких на экзотику туристов нарасхват.
Самый модный район Сингапура — Орчард-роуд с фешенебельными отелями, шоппинг-моллами, клубами и ресторанами. Главная жемчужина — Ботанический сад, признанный одним из лучших в мире. А Джуронг — центр промышленный, больше напоминающий отдельный город.
Многоликий Сингапур — это не только столица, но и близлежащие острова. Самый известный — Сентоза с необычайно красивой природой и целой коллекцией развлечений: огромным океанариумом «Подводный мир», Парком бабочек, комплексом «Юниверсал Студиос». На острове Пулау-Убин можно насладиться тишиной рыбацких деревушек, а на Пулау-Теконг — прогуляться по девственным лесам и отдохнуть на безлюдных пляжах.
Климат
Погода в Сингапуре — эталон стабильности: зимние и летние температуры отличаются всего на 1-2 °C. Климат на острове — тропический муссонный, а значит, перед путешествием стоит положить в чемодан зонтик: дожди здесь идут круглый год. Вопрос лишь в интенсивности: с ноября по февраль на страну обрушиваются настоящие ливни, не утихающие несколько дней кряду, в лучшем случае — прекращающиеся на пару часов. Посему ехать в Сингапур лучше с марта по октябрь: весна и осень тут теплые, а летом есть все шансы осмотреть достопримечательности, не вымокнув до нитки.
 
Виза и таможня
Гражданам России и стран СНГ для посещения Сингапура требуется виза. Безвизовый въезд возможен в случае транзита, если время пребывания в стране не превышает 96 часов, и только при наличии авиабилетов в третью страну. Круиз или поездка в третью страну на пароме не являются основанием для безвизового въезда. Но вот полис медицинского страхования на весь срок поездки заранее оформить все же стоит.
 
Транспорт
Транспортная система Сингапура организована с тщательностью. В городе-государстве действуют метро (подземное и легкое), автобусы, маршрутки, теплоходы, канатная дорога, монорельс и такси. Метро — чистое, удобное, с кондиционерами в вагонах и на станциях — состоит из 4 линий и соединяет все районы острова. В системе легкого метрополитена 3 линии (каждая — не более трех остановок), поезда доставляют пассажиров из отдаленных точек города до основных станций подземки.
Поездки в общественном транспорте обходятся в 0,60-3 SGD в зависимости от расстояния и направления, билеты продаются в автоматах на станциях. Для частых перемещений выгоднее покупать карту EZ-Link: она стоит 12 SGD(7 SGD отправляются на депозит) и экономит 15 % на проезде в метро и автобусах. Карты приобретаются в кассах у турникетов, автоматах и на автобусных остановках, а затем прикладываются к картридеру при входе и выходе из транспорта.
Вся территория острова покрыта сетью автобусных маршрутов. В салонах можно расплачиваться наличными, кидая монетки в специальный ящик рядом с водителем. Сдачу тут не дают, поэтому мелочью лучше запастись заранее.
Отели
Главное достоинство сингапурских гостиниц — неизменно высокий уровень сервиса. Самые дорогие заведения расположены на Орчард-роуд, Раффлз-плейс и в районе залива Марина Бей. Современные бизнес-отели базируются в центре, образцовые бутики — на острове Сентоза. Жилье среднего класса проще всего отыскать на западном побережье реки Сингапур: цены демократичные, условия достойные, атмосфера спокойная. Поклонники развлечений в режиме нон-стоп могут остановиться прямо в парке Universal Studios, где открыты сразу 6 отелей.
 
Деньги
Денежная единица страны — Сингапурский доллар (SGD), в 1 долларе 100 центов. Актуальный курс: 1 SGD = 46,65 RUB (1 USD = 1,35 SGD, 1 EUR = 1,54 SGD).
Валюту в Сингапуре меняют в банках и официальных обменниках, расположенных в отелях, торговых центрах и на некоторых станциях метро и обозначенных вывесками Licensed Money Changer. Поменять деньги можно сразу по прибытии, в зоне прилета или у стойки выдачи багажа. Наиболее выгодный курс — в обменниках Маленькой Индии. Российские рубли к обмену не принимаются, посему лучше брать с собой евро или доллары или приобретать местную валюту перед отъездом с родины.
 
Пляжи
До недавнего времени пляжный отдых в Сингапуре особой популярностью не пользовался: туристов настораживала близость гигантского порта, загрязняющего воду. Но применение инновационных систем очистки и активное развитие инфраструктуры меняют ситуацию к лучшему. Теперь пляжей много, все они бесплатны, оснащены туалетами, кабинками для переодевания, душевыми и даже запирающимися на кодовый замок шкафчиками для хранения ценностей.
Лучшие пляжи столицы сосредоточены на востоке. «Ист Кост Парк» славится ухоженностью, чистотой моря и пологим песчаным дном. «Чанги Кост» неподалеку от аэропорта — отличное место для велопрогулок и кемпингов, но вода здесь грязноватая.
Известнейшие сингапурские пляжи расположены на острове Сентоза: море тут на удивление прозрачное, пейзажи — восхитительные. «Палаван Бич» всегда полон семей с детьми: здесь и парк водных аттракционов, и целая россыпь кафе и ресторанов. 
 
Дайвинг
Сингапур нельзя назвать дайвинг-Меккой, но несколько мест, достойных внимания ныряльщиков, тут все же есть. За яркими впечатлениями достаточно отъехать буквально на любой из близлежащих островов, кроме шумной Сентозы. У побережья Сент-Джонса водятся морские орлы и голотурии, в кристально чистой воде можно рассмотреть представителей аутентичной флоры и фауны даже на большой глубине. У берегов Пулау-Капас встречаются мурены, фугу, рыбы-попугаи, скаты, морские ежи и гигантские моллюски, выглядящие весьма эффектно в окружении разноцветных кораллов. Средняя стоимость пары погружений с инструктором — 180 SGD без учета оборудования.
Пулау-Реданг — место обитания красных анемонов, морских коньков и черепах, иногда сюда заплывают даже акулы. У острова Пулау-Тиоман ныряльщиков ждут стайки ярких тропических рыбок, барракуд и пятнистых окуней. А у побережья Бинтана, принадлежащего Индонезии, опытные дайверы могут изучить трюмы и палубы 6 кораблей, затонувших во времена Второй мировой. Из сингапурского порта сюда ходят паромы, поездка занимает всего 45 минут, индонезийская виза не нужна.
Кухня и рестораны
Сингапурская кухня — явление уникальное: национальных кулинарных традиций в стране нет, зато есть невероятное хитросплетение индийских, китайских, малайских и европейских рецептов. Не стоит забывать и об индонезийских, цейлонских и ближневосточных нотках, делающих неповторимым вкус местных блюд. Сингапурские повара не боятся экспериментировать: британский ростбиф могут подать с китайским соусом, а пекинскую утку — с индийскими специями. Получается оригинально и вкусно, что с радостью подтвердят тысячи гурманов со всего мира, покидающих страну сытыми и довольными.
 
Развлечения и достопримечательности
В Сингапуре непременно найдутся достопримечательности, способные заинтересовать и поклонников классической «экскурсионки», и любителей экзотических развлечений. Начинать знакомство с ними лучше с Ботанического сада, основанного более 150 лет назад. На территории в 101 га господствует флора со всего мира: тропические и экваториальные эндемики, орхидеи, пальмы и папоротники. От флоры — к фауне: в сингапурский зоопарк, где обитают более 2500 животных, в числе которых и представители вымирающих видов.
Условия содержания зверей максимально приближены к естественным: для этого в зоопарке воссозданы целые экосистемы — пустыни, джунгли, африканские долины.
Понаблюдать за пернатыми можно в крупнейшем в Азии парке птиц «Джуронг». Попугаи лори, туканы, фламинго, пеликаны, кардиналы, пингвины и прочие обитатели, возможно, и не подозревают, что живут в неволе. У посетителей парков «Ночное сафари» и «Речное сафари» есть уникальная возможность увидеть животных, активных в темное время суток, а также обитателей крупнейших речных экосистем мира. В качестве бонуса — развлекательные программы и зрелищные шоу с кормлением диковинных зверей. Дополнить коллекцию впечатлений юного (и не очень) натуралиста можно в Парке бабочек и океанариуме.
 
10 вещей, который нужно сделать в Сингапуре
1. Обойти центр Сингапура пешком
2. Погулять на высоте
3. Искупаться в бассейне Marina Bay Sands Hotel
4. Развлечься на острове Сентоза
5. Заглянуть в музеи
6. Побывать в зоопарке
7.  Увидеть лазерное шоу
8. Закидать пол бара в отеле Raffles арахисовой скорлупой
9. Попробовать еду из гида мишлен
10. Прокатиться на колесе обозрения